The Notwist blijft een prikkelende huisfavoriet
The Notwist – News from Planet Zombies 
Een nieuwe plaat van The Notwist doet altijd de oren spitsen. Weinig groepen slagen erin om zo consequent de verwachtingen te ontlopen en toch een herkenbare eigen stem te behouden. Wat ooit begon als een gitaarbandje uit het Duitse Weilheim, groeide uit tot een van de meest eigenzinnige en invloedrijke Europese acts van de voorbije decennia. Dat Duyster (Ayco & Eppo) hen al van bij het prille begin omarmde, hoeft dan ook niet te verbazen. Het recente Duyster Festival afsluiten (Cactus, Brugge, december 2025) voelde voor fans en liefhebbers dan ook bijna als een thuismatch.
Een band die blijft evolueren
The Notwist beweegt zich al jaren op het snijvlak van indie, elektronica en experimentele pop, maar bovenal blinkt de groep uit in sfeer, nuance en fragiliteit. Na de meer experimentele fase van ‘Nook, 12‘ en ‘Shrink‘ betekende ‘Neon Golden‘ (2002) een doorbraak die hun melancholische, glitchy signatuur definitief verankerde. Tracks als ‘Pilot‘ en ‘Consequence‘ blijven twintig jaar later vrijwel vaste waarden tijdens hun vaak onvoorspelbare concerten.
Een live-energie die voelbaar blijft nazinderen
Met het slechts op een paar dagen tijd opgenomen ‘News from planet zombie’ levert The Notwist een van zijn sterkste recente albums af. De grotendeels door een elfkoppig collectief live opgenomen plaat klinkt fris, gelaagd en verrassend coherent. De band schakelt moeiteloos tussen stevigere passages — zoals de voorafgaande single ‘X-Ray’ of ‘The turning’ — en breekbare, melancholische momenten. Vooral ‘Who We Used to Be’ blijkt een klein juweeltje: intiem, emotioneel en gedragen door een bijna tastbare kwetsbaarheid. Interessant is ook de opname van ‘Red sun’, een bewerking van een Neil Young nummer. Net als de manier waarop de band met ‘How the story ends’ (ook een cover, overigens) de luisteraar koud bij het nekvel pakt: “See, hidden in the pages of my notes is a letter that I wrote to you, but never sent. And that’s how the story ends.”
Een wereld in vervreemding
De titel verraadt het al: The Notwist kijkt opnieuw naar de wereld van vandaag, een wereld die steeds meer gestuurd wordt door technologie. De band reflecteert daarop in een muzikale taal die elektronica en akoestische instrumentatie (hobo, klarinet, mandoline,..) organisch verweeft. Het resultaat is een eigenzinnige geluidswereld die een subtiele vorm van vervreemding oproept — niet dystopisch, maar eerder post-apocalyptisch in zijn intimiteit.
Wat opvalt, is de beheersing: The Notwist doseert, bouwt zorgvuldig op en laat veel ruimte voor betekenisvolle details. Het album blijft heel toegankelijk, maar geeft zijn geheimen slechts langzaam prijs. Het is precies dat soort plaat waarvan je al na enkele luisterbeurten voelt dat ze alleen maar dieper onder de huid zal gaan kruipen.
Een indrukwekkende continuïteit
‘News from planet zombie’ past naadloos in de indrukwekkende lijn die de band sinds het meer door studioconstructie en inbreng van gastmuzikanten gestoelde ‘Vertigo Days’ (2021) en de liveplaat ‘Vertigo Days: Live from Alien Research Center’ (2023) heeft uitgezet. Die releases toonden al dat The Notwist zich dezer dagen in een creatieve hoogvorm bevindt. Het nieuwe album bevestigt dat alleen maar en suggereert dat de groep wel eens een van de meest intrigerende verrassingen van 2026 zou kunnen worden.
The Notwist speelt live op 22 april in de Botanique (Brussel). Meer info daarover is hier te vinden.
