‘The Wild Robot’: een innemend verhaaltje dat een originaliteitsboost kon gebruiken
‘The Wild Robot’ (2024) 
Ontdek vanaf nu ‘The Wild Robot’ bij je thuis! Het charmante verhaal over een robot die op haar eentje een eendenkuiken opvoedt is nu beschikbaar op fysieke media en ligt (nog steeds?) op kop in de Oscarrace.
De robot en het kuiken
Eerder dit jaar verraste het Letse (en deels Belgische) ‘Flow’ door de Golden Globe voor beste animatiefilm te veroveren. Gedoodverfde favoriet ‘The Wild Robot’ kreeg er plots een geduchte concurrent bij voor de grote prijzen. Die laatste is vanaf nu beschikbaar op DVD, Blu-Ray en 4K UHD.
De animatiefilm van Chris Sanders (‘Lilo & Stitch’, ‘How To Train Your Dragon’) vertelt het verhaal van de futuristische robot Roz (Lupita Nyong’o). Ze is geprogrammeerd om mensen te helpen in het dagelijks leven, maar beland door een schipbreuk op een onbewoond eiland. Een gebrek aan mensen betekent ook een gebrek aan missies voor hulprobot. Uiteindelijk vindt Roz een doel: ze voedt het eendenkuikentje Brightbill op en stoomt hem klaar voor de winterse tocht naar het zuiden.
Het verhaal speelt zich af op een bosachtig eiland waarvoor Sanders de inspiratie haalde bij de films van Studio Ghibli. Japanse kalmte kan goed van pas komen op een plaats vol pratende dieren. Toch bevat ‘The Wild Robot’ nog genoeg energie om het bos tot een ademend ecosysteem te maken. Ook de bijzondere moeder-zoonband die Roz en Brightbill koesteren is mooi om te zien.
Copy-paste
Verder mist ‘The Wild Robot’ vooral originaliteit. De film bevat tal van elementen die in het verleden al in straffere films te zien waren. ‘Wall-E’ en ‘The Iron Giant’ zijn nooit ver weg, maar Sanders haalt vooral de mosterd bij zichzelf. De plot lijkt wel een mishmash van ‘Lilo & Stitch’ (een vreemd, onaangepast figuur komt in een gemeenschap terecht) en ‘How To Train Your Dragon’ (wanneer Roz Brightbill leert vliegen). Veel van dezelfde dynamieken tussen personages komen terug in die films, die allebei een scherper scenario hebben met personages die meer tot de verbeelding spreken.
Soms is het moeilijk genoeg krijgen van een filmmaker, ook al valt die in herhaling. Denk aan Wes Anderson of in zekere zin zelfs de zopas overleden David Lynch. Als ze zich ook verhaalmatig niet vernieuwen, blijft er echter weinig over. Leg de derde act van ‘The Wild Robot’ maar eens naast die van ‘Lilo & Stitch’: copy-paste.
Meteen dé reden waarom Sanders niet langer afgetekend op kop de Oscarsprint ingaat. Afgaande op de buzz die ‘Flow’ momenteel krijgt, zou het wel eens kunnen dat het beeldje dit jaar een beetje Belgisch kleurt. Of misschien loopt derde hond ‘Inside Out 2’ er wel mee heen.
‘The Wild Robot’ is momenteel beschikbaar op DVD, Blu-Ray en 4K UHD.
