Tattoo is kunst – en Groningen laat het zien :
..FORUM GRONINGEN TRANSFORMEERT IN PODIUM VOOR INKT ,IDENTITEIT EN ERFGOED...
Tattoo’s zijn allang geen rebellensymbool of tijdelijke modetrend meer. Ze zijn uitgegroeid tot een volwaardige kunstvorm – met eigen stijlen, tradities en verhalen die onder de huid kruipen. Tijdens de allereerste Tattoo Convention Groningen (27–29 juni 2025) bewees Forum Groningen dat tattoos thuishoren in de culturele arena. In een mix van live tattoo-art, lezingen, films en een internationale tentoonstelling werd het lichaam niet alleen versierd, maar ook gevierd als drager van kunst en identiteit.
Drie dagen lang werd Forum Groningenhet speelveld van meer dan 40 tattoo-artiesten, sprekers, verhalenvertellers en bezoekers met (of zonder) inkt.
De conventie werd mede mogelijk gemaakt door tattoo-legende Henk Schiffmacher, die zelf het hele weekend aanwezig was als wandelend archief, commentator én spreker. “Een tattoo is geen mode-accessoire,” zei hij tijdens één van de dagelijkse talks. “Het is een litteken met een verhaal.”
Het hart van de conventie was rauw en direct: tattoo-artiesten uit binnen- en buitenland werkten live op de conventievloer. Je liep langs en hoorde het zoemende geluid van machines, voelde de spanning van een eerste lijn op iemands schouder, en zag – van dichtbij – hoe kunst onder de huid ontstond.
Onder de deelnemers: Chris Garver (Miami Ink), Filip Leu, Lal Hardy, en Japanse meester Taku Oshima. De stijlen botsten en botvierden: van old school tot abstract, van tribal tot soft realism.
“Ik wilde alleen even kijken. Toen liep ik hier langs en nu krijg ik een sleeve van iemand die ik al jaren op Instagram volg,” zegt Daniël (24) met een glimlach.
Het publiek – opvallend jong en divers – liep vrij rond tussen artiesten, inkt, stands en kunstwerken. Er was geen scheiding tussen maker en kijker, tussen publiek en performance.
Naast de visuele overload was er inhoudelijke verdieping. Iedere dag leidde journalist Erik Dijkstra een gesprek met Schiffmacher over tattoos als cultureel erfgoed. De gesprekken gingen verder dan techniek: over symboliek, koloniale geschiedenis, street iconografie, en wat het betekent om met je lichaam een verhaal te dragen.
Daarbuiten waren er compacte lezingen en panels met kunstenaars, antropologen en tattoo-historici. Onderwerpen liepen uiteen van Russische gevangenistattoos tot de rol van vrouwen in de tattoo-scene en de wisselwerking tussen tattoo en identiteit in queer communities.
“Je merkt dat dit geen mainstream tattoobeurs is,” zegt Leila (21), student kunstgeschiedenis. “Het voelt als een kruising tussen een tattoo shop, een galerie en een minor culturele antropologie.”
Tattoo als museumstuk
Parallel aan de conventie opende ook de internationale tentoonstelling "Tattoo" in Forum Groningen – een samenwerking met het Parijse Musée du quai Branly – Jacques Chirac. De expo, die nog tot 4 januari 2026 te zien is, toont de geschiedenis van tattoos als mondiale kunstvorm: van Polynesisch ritueel tot punkprotest.
Met huidmodellen, foto’s, films en historische objecten onderzoekt de tentoonstelling hoe tattoo’s migreren tussen culturen, klassen en generaties. Het is een expositie die je aan het denken zet – over authenticiteit, toe-eigening en het idee van het lichaam als canvas.
Clubgevoel met inhoud
Wat de conventie onderscheidde, is de balans tussen sfeer en inhoud. Overdag voelde het als een creatieve open studio, ’s avonds kwam het meer tot leven als sociaal festival. Er was muziek, performance art, live-illustratie en ruimte voor spontane ontmoetingen.
“Ik dacht dat ik tattoos vooral mooi vond,” zegt Noah (19). “Maar nu snap ik ook dat het een manier is om ergens bij te horen. Of juist niet.”
de inkt blijft
De eerste editie van Tattoo Convention Groningen liet zien dat tattoo’s meer zijn dan een hype of lifestyle. Ze zijn archieven, identiteitsdragers, breekpunten. Door kunst, geschiedenis, vakmanschap én verhaal samen te brengen in een architectonische setting als Forum, kreeg tattoo-kunst eindelijk de culturele ruimte die het verdient.
Of het een terugkerend event wordt? Daar lijkt niemand aan te twijfelen.
“Inkt gaat onder je huid. Maar wat je hier hebt meegemaakt, dat blijft óp je netvlies,” besluit Schiffmacher met een grijns.
Onze website gebruikt cookies om u een optimale surfervaring aan te bieden. Door verder te gaan accepteert u het gebruik van cookies. Voor meer informatie, lees onze Cookie Policy.
){kind=link}