Netflixthriller met Keira Knightley gaat snel kopje-onder
‘The Woman In Cabin 10’ (2025) 
Naar eigen zeggen keert Keira Knightley niet terug in de volgende ‘Pirates’-film, maar in ‘The Woman in Cabin 10’ op Netflix test ze toch nog eens haar zeebenen.
Rich Dicks
In ‘The Woman In Cabin 10’, naar de gelijknamige roman van thrillerauteur Ruth Ware, komt Keira Knightley in een lastig parket te zitten. Niet zozeer omdat ze in een moordcomplot verzeild raakt, als wel omdat ze zich doorheen een bijzonder pover script moet spartelen. Het boek was nochtans een bestseller, maar regisseur Simon Stone en zijn co-scenaristen zijn er niet in geslaagd een even beklijvende filmadaptatie te maken.
Keira Knightley speelt de bekende journaliste Laura Blacklock. Gedreven en doortastend – een bijterke – maar dringend aan vakantie toe nadat een informante waarmee ze werkte koelbloedig vermoord werd. Dankzij een nogal ongemakkelijk expositiegesprek met haar hoofdredacteur kennen we na vijf minuten het hele verhaal, inclusief alle details over Laura ’s nauwelijks bestaande privéleven.
Het duurt dan ook niet lang of we stappen mee aan boord met Laura op een luxe cruisejacht in Noorwegen. Niet om te luieren – stilzitten is niet aan haar besteed – maar om de laatste dagen van de door leukemie getroffen miljardairsvrouw Anne Lyngstad te verslaan. Na drie dagen varen langs de idyllische fjorden (waar in de film bitter weinig van te zien is) zal Anne op een groot feest geëerd worden voor haar liefdadigheidswerk.
Op het jacht krioelt het van de verwaande, of wat had je gedacht, rijkelui. We ontwaren onder meer Hannah Waddingham (‘Ted Lasso’) en een uit de vergeetput getrokken Art Malik (‘The Living Daylights’) in bijrolletjes. Guy Pearce, nog in zijn rich dick-periode na ‘The Brutalist’, vertolkt de slijmerige echtgenoot van Anne. Het klinkt als een ideaal gezelschap om Hercule Poirot of Benoit Blanc op af te sturen, maar ‘The Woman In Cabin 10’ is een whodunit die ietwat anders uitdraait.
Te weinig Poirot en zout
Niemand aan boord gelooft Laura wanneer ze ziet dat de blonde vrouw in de cabine naast die van haar overboord wordt gegooid. De cabine was namelijk leeg bij vertrek. En van het slachtoffer is nergens een spoor te vinden. Op papier een recept voor een lekkere Hitchcockiaanse thriller, maar ‘The Woman in Cabin 10’ is gemaakt met ingrediënten die al een tijdje over datum zijn.
Na Kenneth Branaghs Poirot-trilogie en met alweer de derde ‘Knives Out’-episode in aantocht, is de recente golf van whodunits al even voorbij zijn hoogtepunt. Het genre is ondertussen ook meermaals de speeltuin geweest van de rijken en hun excessen. Met ‘The Woman In Cabin 10’ voegt Stone daar niets aan toe. De personages zijn tenenkrommend cliché en het verhaal is op alle vlakken flets.
Flets zijn ook de meeste acteerprestaties. Paul Kaye speelt een overjaarse rocker zoals we er al honderd gezien hebben, Hannah Waddingham – toch een naam – heeft weinig tot niets in de pap te brokken en zelfs Guy Pearce ziet eruit alsof hij er na twee draaidagen geen zin meer in had. De rest van het cruisegezelschap ben je al vergeten voor ze goed en wel aangemeerd zijn.
Keira Knightley is dan nog de enige die niet in middelmatigheid verzuipt. Als er één reden is om de film uit te kijken, is zij het, maar bekijk dan liever ‘Boston Strangler’ op Disney+ als je haar toch graag een mysterie ziet oplossen.
‘The Woman In Cabin 10’ is te bekijken op Netflix.
