La vie sexuelle de JeanLouis T.
JeanLouis Tripp, ‘Extases’ 
De Fransman JeanLouis Tripp startte zijn carrière midden jaren zeventig bij het blad Metal Hurlant. Na enkele albums had hij een vrij succesvolle serie bij Casterman, ‘Jacques Gallard’: een avonturier-reiziger die zowel in Afrika als Rusland te maken krijgt met racisme en fascisme. In 1990 beslist hij plots om te stoppen met strips en legt hij zich toe op schilderen en beeldhouwen.
Gelukkig voor ons (de striplezers) miste hij echter het verhalen vertellen, wat hem ertoe bracht om opnieuw strips te maken. En wat voor strips! Samen met zijn maat Régis Loisel schreef en tekende hij de sublieme serie (negen delen) ‘Magasin General’, over een weduwe die haar mannetje moet staan in een klein Canadees dorp. Het is dezelfde Loisel die hem aanspoorde om zijn droom te verwezenlijken: om zijn eigen seksuele leven in stripvorm te vertellen. Dat is dus het boek ‘Extases’ geworden.
Tripp is ondertussen een volleerd kunstenaar geworden en de tekeningen zijn dan ook prachtig en ze roepen regelmatig de wat dromerige sfeer op van bij Magasin General. De tekeningen zijn vaak expliciet, maar het is geen porno. Porno heeft als enig doel om ons seksueel op te winden en te plezieren, terwijl Tripp ons duidelijk iets te vertellen heeft. Dit doet hij zonder verbloemingen: een eerste kus, een eerste erectie, een eerste keer masturberen tot de eerste keer neuken, samen in groep masturberen, een onverwachte orgie… JeanLouis heeft klaarblijkelijk niet stil gezeten in zijn leven, gelukkig voor hem en voor ons.
Het mag duidelijk zijn dat dit boek over meer gaat dan seks. Net als in ‘Jacques Gallard’ en later Magasin General gebruikt de auteur de plot ook om het te hebben over politiek, religie, feminisme en zelfs filosofie. Het is ook een inkijk in de diepste zielenroerselen van de protagonist: hij vertelt over zijn schaamte, zijn verlegenheid, zijn strijd tussen rede, genot en pure drift en nog zoveel meer. Zoals ik het hier vertel, lijkt het wel een zware egotrip, maar het tegendeel is waar. De stripauteur vertelt dit alles met zeer veel humor en zelfrelativering.
Het maakt dat je dit boek in een ruk uitleest (no pun intended). Tripp belooft ons zijn verdere leven ook nog uit de doeken te doen en aangezien hij nog niet met seks gestopt is, kunnen dit nog wel een paar delen worden. Laten we hopen dat hij blijft voortgaan tot hij niet meer kan.
(Het tweede deel zal in maart 2020 in het Frans verschijnen.)
