Morgen (maandag 20 februari) zou de Vlaamse versie van het Nederlandse succesprogramma ‘Oh oh Cherso’ aan de Vlaamse pers, waaronder Cutting Edge, voorgesteld worden. In dat programma worden acht jongeren naar het Griekse feestparadijs Chersonissos gestuurd om daar te feesten tot ze erbij neervallen. Vrijdagnamiddag liet 2BE echter weten dat het programma voor onbepaalde tijd werd uitgesteld, en dat de persconferentie niet meer zou doorgaan. Spijtig, maar zo’n verschuivingen gebeuren nu eenmaal wel eens – al was het onderhand al de tweede keer dat het ‘Oh oh Cherso’ uitgesteld werd. Wat vreemder leek was het feit dat onmiddellijk na die mail ook alle castingtapes die 2BE ter promotie op het internet gegooid had offline werden gehaald.
Een en een is natuurlijk twee, en al snel ontstonden er geruchten dat er wel eens wat meer achter die ‘verschuiving’ zou kunnen zitten. De VMMa gaf aan dat deze keuze gemaakt werd om het zendschema te optimaliseren, maar wou voor de rest niet reageren. De dag erna publiceerden de kranten van Concentra echter dat betrouwbare bronnen binnen de maatschappij aangaven dat ‘Oh oh Cherso’ definitief in de vuilbak gegooid is. De reden: enkele toplui binnen de VMMa vinden dat zo’n programma het imago van 2BE zou kunnen schaden. De VMMa ontkent dit, maar de bronnen blijven formeel: ‘Oh oh cherso’ komt niet meer op televisie en al het beeldmateriaal dat nog online te vinden is moet verwijderd worden.
Omdat er vanuit de Vlaamse Media Maatschappij verder geen communicatie komt over de reden waarom het programma (voorlopig) niet wordt uitgezonden, is het enkel gissen naar mogelijke oorzaken. Het blijft natuurlijk vreemd dat het uitzenden van de originele ‘Oh oh Cherso’ blijkbaar geen probleem leek. Sterker nog, de reeks kreeg zelfs een tweede leven op jongerenzender JIM. Een Vlaamse versie leek dus voor te hand te liggen, en die werd ook gemaakt … onder het gezag van de oude bazen. Sinds eind januari zien Erwin Deckers (directeur strategie) en Peter Bossaert (CEO) toe op de invulling van alle televisie- en radiomerken van de Vlaamse Media Maatschappij. Misschien hebben deze heren als eerste daad beslist dat zo’n content niet meer thuishoort op een zender als 2BE.
Of heeft de VMMa schrik gekregen na de polemiek die ontstaan is rond reality-tv naar aanleiding van de reportagereeks uit Humo? Zo heeft Vlaams parlementslid Philippe De Coene (SP.A) al voorgesteld om een reeks hoorzittingen te houden rond reality-tv. Ook uit de academische wereld rijzen er vragen en daarbij werd ook ‘Oh oh Cherso’ geviseerd. Zo noemt Karl Verstrynge, professor media-ethiek aan de VUB, het programma pure uitbuiting (Het Nieuwsblad, 16 februari). ‘Oh oh Cherso’ nu op de buis brengen zou dus geen al te best idee zijn.
Het online publiek verdeelde zich dan weer in twee kampen. Veel hebben we uiteindelijk nog niet te zien gekregen, maar voor de haters was dit voldoende om met termen te beginnen zwaaien die zelfs onder het niveau van reeks gingen. De andere groep kon dan weer niet wachten tot 5 maart, de dag waarop ‘Oh oh Cherso’ zou starten. Je kan over die verdeeldheid twijfelen daar de eerste groep naar alle waarschijnlijkheid voor een groot deel bestaat uit cultuurneukers die zweren bij Woestijnvis-tv. Maar we leven nog altijd in een democratie, dus ieder zijn mening.
Ons ga je nu ook niet horen zeggen dat ‘Oh oh Cherso’ hoogstaande televisie is, maar als het programma echt nooit uitgezonden zou worden, vinden wij dat enorm spijtig. Misschien zelfs laf van de VMMa. Dit soort tv moet er gewoonweg zijn, hoeveel tegenkanting er misschien ook komt van de azijnpissers die de internetfora bevolken. Want we moeten ons niet beter voordoen zoals we zijn. Vlaanderen loopt vol met personen zoals de deelnemers uit het programma. Iedereen die regelmatig uitgaat zal al honderd van die types tegengekomen zijn en we durven er zelfs voor wedden dat de helft van de haters al ergere stoten heeft uitgehaald.
Natuurlijk is het grootste deel van het programma waarschijnlijk geënsceneerd, en heeft de castingploeg zijn best gedaan om er de opmerkelijkste figuren uit te halen, maar who cares? ‘Oh oh cherso’ is geen antropologische documentaire voor National Geographic. ‘Oh oh Cherso’ draait rond plezier maken, wat de deelnemers ongetwijfeld gedaan hebben. En wij, beste lezers, wij zouden dat beter ook eens wat meer zoeken op televisie. Gewoon puur plezier. Niet meer, niet minder.
