Cutting Edge

• X
• X
• X
• 0
• 0

Neil Young, 'Fork in the road'(2009)

Snijdt aan twee kanten

 

'Taking a trip across the USA, gonna see a lot of people along the way', zo luiden de openingsregels van de nieuwe plaat van Neil Young. Het lijkt een intentieverklaring, en dat is het ook: 'Fork in the road' valt namelijk te beluisteren als één langgerekt commentaar bij de stand van zaken in de USA in 2009, een hoogstspersoonlijke State of the Union die de zanger in tien brokken rauwe rock met ons deelt. In ‘Cough up the bucks' vraagt Young zich haast mijmerend af ‘Where did all the money go?' en in afsluiter ‘Fork in the road' verwoordt hij zijn scepsis over de economische reddingsplannen die ons vertrouwen in de economie moeten herstellen: 'There's a bailout coming but it's not for you, it's for all those creeps hiding what they do.'

Naast economie en politiek gaat het ook -het is een plaat van Neil Young- over auto's.  ‘Johnny Magic' verwijst naar Jonathan Goodwin, die erin slaagde een elektrische auto te maken van Youngs Lincoln V uit 1959 en ‘Fuel line' ijvert voor een auto-industrie die werk maakt van propere auto's. De bijbehorende sound is het geluid dat we al kennen van ‘Living with the war' uit 2006: het typische Neil-Young-rechtdoor-geluid (denk aan het heerlijke ‘Ragged glory'), maar dan binnen de geijkte bluesschema's. En als wij Neil Young bluesriffs horen spelen, denken we 'groovy' maar ook wel een beetje 'zonde'. ‘Just singing a song' opent weliswaar heel veelbelovend en de relaxte, haast rommelige backings van onder andere Mrs Pegi Young geven een song als ‘Fuel line' iets aangenaam luchtigs. Maar in ‘Off the road' krijgen we het gevoel dat de sound de song moet redden, alsof we met een Ferrari rijden waar iemand de motor vergat in te steken (als meneer Young autometaforen mag gebruiken, dan wij ook). 

Voeg aan die soms routineuze sound het hier en daar wat neuzelende stemgeluid van Young toe, en sommige teksten gaan klinken als de lyrics van een artiest die het aan zichzelf verplicht is om kanttekeningen te plaatsen bij de economische crisis, maar tegelijkertijd beseft: ‘Just singing a song won't change the world'.  Al mogen we geenszins concluderen dat deze ‘Fork in the road' voor Neil Young een soort overgangsplaat is. Dit is namelijk zo'n verzameling songs met een boodschap waarvan meneer Young vond dat hij ze móest uitdragen, en wel nú, zonder zich daarbij al te veel zorgen te maken over de afwerking. Dat is het fijne eraan, dat is hier en daar ook het jammere eraan. ‘Fork in the road' snijdt, maar wel aan twee kanten.

Daan Wouters

© Cutting Edge -- 16 Apr 2009
images © Reprise Records

Reageer